Les masques fonctionnels appartiennent à la catégorie des cosmétiques de soin de la peau. Ils agissent principalement en recouvrant la couche cornée pour favoriser l’absorption de l’humidité, et leur effet occlusif peut augmenter la température de la peau et favoriser la circulation sanguine. Leur histoire remonte à l’Égypte ancienne, et il existe des traces de leur utilisation en Chine pendant la dynastie Tang, par exemple avec des pommades à frictionner. Les processus de production sont devenus de plus en plus scientifiques dans les années 1970 et 1980. Ils peuvent être classés en quatre types principaux en fonction de leur forme : peel-off, essuyer-ou laver-, peeling durcissant-off et masques en feuille. Les masques en feuille comprennent des matériaux tels que la soie et le coton.
Les fonctions courantes incluent l'hydratation, le contrôle du sébum et le traitement de l'acné, le blanchiment et l'estompage des taches brunes, l'anti--rides et le raffermissement, ainsi que la réparation de la barrière. Les ingrédients doivent être sélectionnés en fonction du type de peau et le temps d'application doit être contrôlé. Un test cutané doit être effectué avant utilisation ; continuer à utiliser le masque après une réaction allergique peut aggraver les dommages de la barrière cutanée. Il doit être utilisé en conjonction avec une routine complète de soins de la peau ; les personnes ayant un type de peau particulier doivent l'utiliser sous la direction d'un médecin.